تعد المطاعم الشعبية أحد أنواع المطاعم الشائعة في مجتمعاتنا العربية بالإضافة لغيرها من المجتمعات، وهي ذات جو مميز يثير في النفس العديد من المشاعر إلى جانب تقديمها للوجبات المتنوعة واللذيذة التي لا يُمل منها، كما أنها تتميز عن غيرها من المطاعم بالعديد من المميزات التي يمكن التطرق لبعضها في هذا السياق:
- التكلفة والأسعار
تختلف المطاعم الشعبية عن غيرها من أنواع المطاعم من حيث تكلفة إنشائها وتشغيلها وبالتالي أسعار الوجبات التي تقدمها للزبائن، وما يحدّد هذه التكاليف والأسعار ويمكّن من دراسة احتمالات نجاح المشروع أو فشله هو عمل دراسة الجدوى الخاصة به، وخلال ذلك لا ينصح بالاعتماد على دراسة جدوى خاصة بمطعم شعبي من نوع آخر، حيث أن دراسة جدوى مشروع مطعم مندي لا بد وأن تكون مختلفة عن دراسة جدوى مشروع مطعم الفلافل أو الشاورما على سبيل المثال.
- ترتيب المطعم وتصميمه
بزيارة المطعم الشعبي يلاحظ بوضوح وجود اختلاف ما بينه وبين المطاعم الأخرى، فبمجرد دخوله يمكن الإحساس بجو خاص، ولربما يعود ذلك لما يقدمه هذا المطعم من وجبات تعيد الذكريات في ذهن الشخص، أو قد تشعل بداخله الحنين لأيام مضت، كما سيتم الانتباه لوجود الاختلاف الواضح في تصميمه عن تصميم غيره من المطاعم؛ فهو لا يشبه تصميم مطعم برغر مثلاً، ولا يشبه تصميم مطعم بوفيه، وإنما عادة ما يتميّز بالبساطة، كأن يرتكز على توزيع الطاولات في داخل المطعم وعلى الواجهة المقابلة له؛ وذلك يعود في معظم الأحيان لكثرة عدد الزوار.
- العرض والطلب
ينظر للمطاعم الشعبية باعتبارها تمتلك سوق عرض وطلب نشط للغاية، فهي تقدم مجموعة واسعة من الأطباق الشعبية وفق كل بلد تتواجد بها، وهذه الأطباق تتنوع وفق توزيع اليوم بحيث تختلف الأطباق المخصصة لوجبة الإفطار عن تلك المخصصة لوجبة الغداء أو العشاء، وهذا التنوع هو ما يشكل سوق العرض، وتبعاً لهذا التنوع فإن الطلب على هذه الخدمة مرتفع، وتشهد إقبالاً كثيراً قد يدفع بعض أصحاب هذه المطاعم لاستغلال المساحات الموجودة بالقرب من المطعم لوضع الطاولات؛ وذلك لاستيعاب العدد الكبير من الزبائن.